Muchas especies de aves se alimentan de insectos, no solo las
denominadas "insectívoras" sino también muchos granívoros complementan
su dieta con pequeños invertebrados e incluso son imprescindibles para
la ceba de las crías en época reproductora, aportando así proteínas
animales necesarias para el crecimiento por medio de larvas, polillas,
grillos, langostas, etc. En cautiverio, se utilizan una gran variedad
de insectos que a veces no son tan fáciles de adquirir o mantener y
mayormente los del grupo Tenebrionidae, utilizándose las larvas de
estos como alimento. Son los más conocidos: el Tenebrio (Tenebrio
molitor), Las Zophobas (Zophobas
morio) y los gorgojos (Palembus
dermestoides). En este artículo no voy a hablar de las
propiedades ni del mantenimiento de estos insectos, solo de la
administración.
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Uno
de los factores principales a tener en cuenta cuando brindamos estas
larvas para las especies que están criando pichones, es la disposición
permanente, los pájaros deben tener en todo momento este alimento y a
veces nosotros no podemos estar presentes todo el tiempo para
asegurarnos de ello.
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Otro
tema es el manejo de las instalaciones, muchos disponemos de aviarios
comunitarios con distintas especies que también disfrutan de este
alimento y a veces ocurre que no todas están en proceso de cría y las
larvas que brindamos son devoradas rápidamente por las aves y solo
unas pocas son las que terminan recibiendo los pichones. Es por eso
que lo más recomendable es tener un aviario o jaula adecuado para cada
especie, por parejas, siendo esto un problema dado que muchos tenemos
un limitado espacio, administrar un espacio para cada pareja es mucho
más conveniente. Así es como surgió la racionadora de gusanos, con la
intención de proveer las larvas cada cierto lapso de tiempo cuando uno
esta ausente. Además de combatir el aburrimiento que suelen padecer
las aves en cautiverio y despertar el instinto de caza, ellos saben
que dentro de ese contenedor hay larvas y una vez que las descubrieron
se mantendrán entretenidas un largo rato intentando hacerlas caer,
golpeando y sacudiendo el recipiente hasta obtener su presa.
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A
continuación la sencilla forma de construir la racionadora que podría
mejorarse lógicamente, hacerla automática o eléctrica, pero de esta
manera también es funcional.
Paso 1
Conseguir dos recipientes (plásticos son más
higiénicos) no muy grandes (10-12 cm.) tipo "taperware" uno con tapa y
otro no.
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Paso 2
Realizar 4 orificios a los lados del recipiente con
tapa teniendo en cuenta que estén enfrentados entre si y a 1,5 cm. de
la base. Por estos orificios se atravesarán 2 alambres finos en forma
de cruz que harán de sostén para el sustento de los gusanos.
Paso 3
En el fondo del recipiente con tapa se realizarán algunos agujeros de
no mas de 5 mm. de diámetro. Realizar solo 6 o 7 agujeros nada más
para que los gusanos vayan cayendo lentamente por esos orificios, si
realizamos muchos se agotaran más rápido.
Paso 4
Realizar dos soportes de alambre tomando como
referencia el diámetro de los recipientes, estos últimos deben
encastrar dentro del soporte para poderlos colgar.
Sobre los alambres internos del recipiente Nº 1 pondremos el sustento
de las larvas que puede ser una cáscara de pan seco, un pequeño plato
con salvado o lo que se les ocurra, sobre esto ultimo colocaremos un
buen puñado de gusanos que intentaran aferrarse a este material y
taparemos el recipiente.
Se debe colgar el recipiente tapado justo sobre el otro. Al moverse
las larvas irán cayendo lentamente al fondo interno del primero hasta
que la gravedad hace su trabajo y los desplaza por el orificio hasta
el segundo recipiente donde serán tomados por los pájaros. Este
proceso suele ser bastante lento y será estudiado por los pájaros que
esperaran ansiosos la caída de otro gusano. Cuando la impaciencia les
gana, los he visto dar vueltas por todo el recipiente buscando la
manera de hacerlos caer, aplicando golpes con el pico, sacudiendo los
recipientes y hurgando los agujeros del fondo hasta lograr alcanzar
"la presa". De esta manera nos aseguramos que las aves con cría tengan
este alimento a disposición la mayor parte del tiempo en que nosotros
estamos ausentes.
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Gusanera de carne
Otra
manera de proveer larvas a los pájaros es por medio de la ya conocida
"gusanera de carne", utilizando las larvas de la mosca doméstica (Musca
domestica L.). En este caso, se debe construir con una
lata funcionando igual que la racionadora (una red de alambre para
colocar el sustento y orificios en el fondo de adentro hacia afuera).
Se debe colocar la lata abierta con un trozo de carne (picada, hígado)
a la intemperie por uno o dos días, las moscas depositaran allí sus
huevos y en poco tiempo crecerán las larvas sobre la carne, tapar
herméticamente y colocar sobre una bandeja dentro del aviario, debido
a la actividad de los gusanos, empezaran a caer por el fondo hasta la
bandeja donde serán tomados por los pájaros.
Yo
no soy muy partidario de este alimento, y lo he utilizado sin mejores
resultados. Además de ser un método bastante desagradable por el olor,
pienso que no es muy higiénico y puede ser portador de millones de
bacterias nocivas para los pájaros que proliferarán junto con los
gusanos.
Algunos autores recomiendan recoger las larvas y lavarlas bajo un
chorro de agua durante algunos minutos hasta que se tornan totalmente
blancas, habiéndolas limpiado de su contenido estomacal y recién ahí
estarían en condiciones de ser brindadas a los pájaros. Realmente creo
que los pájaros casi no las consumen, las veces que he utilizado este
método poco éxito ha tenido, pero eso quedará a criterio y
contemplación de cada uno y principalmente de los pájaros.
Escrito por: D. Ignacio Hernández (Argentina).
